O Brasil vive um novo surto de gripe causada pelo vírus influenza A (H1N1) e, desta vez, ela chegou mais cedo. Faltando pouco mais de um mês para o inverno, quando geralmente ocorrem os maiores índices de infecção dessa doença, e o País já registrou neste ano cerca de 300 casos graves de gripe H1N1. O estado de São Paulo é o mais afetado, com aproximadamente 260 infecções e 38 mortes.

Quais os sinais da gripe A?
Médicos infectologistas da Santa Casa, Dra. Brígida Reis e Dr. João Gabriel Soares de Campos e Silva explicam que a maioria dos sintomas da gripe A são iguais àqueles da gripe comum: dor de garganta, coriza, entupimento nasal, dores intensas no corpo e na cabeça e tosse. No entanto, a alertam para alguns "sinais peculiares" da gripe causada pelo vírus H1N1: Febre alta (acima de 38º), Tosse e Falta de ar.
Diante de qualquer um dos sintomas citados acima, em especial aqueles peculiares relacionados à gripe A H1N1, evite o contato com pessoas com maior risco de complicações e procure um médico. Tais pessoas pertencem aos seguintes grupos:
Gestantes e puérperas (mulheres que acabaram de ter filhos).
Crianças com 2 anos de idade ou menos.
Idosos com 65 anos de idade ou mais.
Imunossuprimidos, como as pessoas com HIV ou em tratamento oncológico.
Portadores de doenças pulmonares.
Cardiopatas.
Diabéticos.
Obesos.
Tabagistas.
O organismo das pessoas nessas condições tende a ter mais dificuldade de enfrentar o vírus H1N1.
Embora na maioria das vezes essa gripe seja curada com medicamentos que atacam os sintomas ou o próprio vírus, ela pode em alguns casos evoluir para pneumonia, causando insuficiência respiratória e levando à morte.

Como posso me proteger do H1N1?
Assim como o vírus da gripe comum, o H1N1 é transmitido por meio de tosse e espirro, ou contato com secreções respiratórias do doente. Ajude a quebrar o fluxo de transmissão, adotando as seguintes iniciativas:
Higienize as mãos frequentemente com água e sabão ou álcool gel.
Evite tocar a própria boca, o nariz e os olhos.
Cubra a boca e o nariz com um lenço de papel quando tossir ou espirrar ou coloque o braço na frente.
Evite locais com aglomeração
Mantenha mais de 1,8 metro de distância de pessoas que possam estar infectadas.
Se for ao pronto atendimento, use máscaras cirúrgicas de proteção, pois o local pode estar com um grande número de portadores da gripe A
Evite cumprimentar dando as mãos em época de epidemia
Tome a vacina contra a gripe
Grupos prioritários para vacinação
Levando em conta as populações com mais riscos em relação à gripe, o Ministério da Saúde oferece vacinação gratuita para:
Pessoas com 60 anos de idade ou mais.
Gestantes e puérperas.
Crianças entre 6 meses e 5 anos de idade.
Profissionais de saúde.
As vacinas contra a gripe são produzidas a partir de cepas inativadas dos subtipos virais que mais causaram gripe no inverno anterior do hemisfério sul. Como existe mutação viral ano a ano, o fato de ter tido gripe por vírus influenza num ano não confere imunidade para o ano seguinte. Por isso a vacinação tem de ser feita anualmente.